مداد و تاریخچه ی آن ابزاری برای نوشتن است که معمولاً از یک گرافیت استوانه ای باریک یا هسته سربی رنگی تشکیل شده است که در یک پوسته استوانه ای چوبی یا پلاستیکی محصور شده است.

هسته سرب مداد و تاریخچه ی آن معمولاً از گرافیت مخلوط با خاک رس و مواد دیگر تشکیل شده است تا قوام و رنگ مورد نظر را به آن بدهد.

مداد و تاریخچه ی آن معمولاً برای نوشتن و طراحی استفاده می‌شوند و انتخاب محبوبی هم برای هنرمندان حرفه‌ای و هم برای دانش‌آموزان هستند.

آنها در درجه های مختلفی وجود دارند که به سختی یا نرمی سرب اشاره دارد که از 9H (سخت ترین) تا 9B (نرم ترین) متغیر است.

سختی یا نرمی سرب تعیین می کند که چگونه به راحتی روی کاغذ اثری از خود به جا می گذارد.مداد و تاریخچه ی آن را می توان با استفاده از مداد تراش، تراش کرد که پوسته چوبی یا پلاستیکی را جدا می کند تا سرب بیشتری در معرض دید قرار گیرد.

برخی از مدادها دارای پاک کن هایی هستند که به انتها متصل شده اند، در حالی که برخی دیگر به یک پاک کن جداگانه برای اصلاح نیاز دارند.

به طور کلی، مداد و تاریخچه ی آن یک ابزار نوشتن و طراحی همه کاره و پرکاربرد است که به دلیل راحتی، مقرون به صرفه بودن و سهولت استفاده شناخته شده است.

مداد مدرن در اواخر قرن شانزدهم اختراع شد و از آن زمان به یکی از پرکاربردترین ابزار نوشتاری در جهان تبدیل شده است.

مداد و تاریخچه ی آن را می توان با مواد مختلف از جمله گرافیت، زغال چوب و رنگدانه های رنگی ساخت.

گرافیت مورد استفاده در اکثر مدادها، علیرغم استفاده رایج از اصطلاح “مداد سربی”، در واقع سرب نیست.

این به این دلیل است که زمانی که مداد و تاریخچه ی آن برای اولین بار اختراع شد، مردم معتقد بودند که ماده سیاه مایل به خاکستری در هسته، نوعی سرب است.

بعداً دانشمندان متوجه شدند که این در واقع نوعی کربن است.

مداد و تاریخچه ی آن در اشکال و اندازه های مختلف مانند شکل سنتی گرد و همچنین اشکال شش ضلعی و مثلثی هستند.

سختی یا نرمی سرب در مقیاس “HB” اندازه گیری می شود که از 9H (سخت ترین) تا 9B (نرم ترین) متغیر است.

مداد HB دارای سختی متوسط در نظر گرفته می شود.

مداد و تاریخچه ی آن را می توان برای کارهای مختلف از جمله نوشتن، طراحی، سایه زدن و حتی به عنوان آلات موسیقی استفاده کرد (به عنوان مثال، ضربه زدن به مداد روی میز برای ایجاد ریتم).

رایج ترین نوع مداد و تاریخچه ی آن ، مداد چوبی است که از یک بشکه چوبی تشکیل شده است که هسته سربی را در بر می گیرد.

با این حال، مدادهای مکانیکی نیز وجود دارند که از مکانیزمی برای پیشبرد سرب استفاده می کنند و مدادهای نجار که شکل مستطیلی دارند و برای علامت گذاری چوب طراحی شده اند.

مداد و تاریخچه ی آن اولین بار در سال 1662 در نورنبرگ آلمان توسط شرکتی به نام Faber-Castell به تولید انبوه رسید. امروزه Faber-Castell یکی از بزرگترین تولیدکنندگان مداد در جهان است.

گران‌ترین مداد دنیا، مداد عالی Graf von Faber-Castell است که از نقره استرلینگ ساخته شده و دارای یک تراش و پاکن داخلی است و بیش از 200 دلار به فروش می رسد.

در فضا، مداد و تاریخچه ی آن می توانند خطرناک باشند، زیرا گرافیت می تواند شکسته شود و در گرانش صفر به اطراف شناور شود.

در نتیجه، ناسا نوع خاصی از مداد را توسعه داد که از جوهر تحت فشار برای نوشتن در هر موقعیتی، از جمله وارونه، استفاده می‌کند.

بلندترین مداد جهان در سال 2007 توسط آشریتا فورمن، رکورددار بسیاری از رکوردهای غیرعادی ساخته شد.

طول این مداد 76 فوت و 2.5 اینچ بود و از چوب و گرافیت ساخته شده بود.

عبارت «مداد از شمشیر قوی‌تر است» نمایشنامه‌ای بر نقل قول معروف نویسنده انگلیسی ادوارد بولور-لیتون است که می‌گفت: «قلم از شمشیر قوی‌تر است».

ایده این است که کلمات و ایده ها قدرتمندتر از نیروی فیزیکی هستند.

از مداد و تاریخچه ی آن برای خلق برخی از معروف‌ترین آثار هنری جهان، از جمله طراحی‌های لئوناردو داوینچی و طرح‌هایی از ونسان ون گوگ استفاده شده است.

گفته می شود که رنگ زرد بیشتر مدادها از دهه 1880 سرچشمه گرفته است.

زمانی که شرکت L. & C. Hardtmuth شروع به تولید مداد هایی با رنگ زرد برای نشان دادن رنگ بهترین گرافیت چینی کرد که بهترین گرافیت در جهان محسوب می شد.